Die dunkle Seite

So, wir schalten nochmal kurz zurück nach Riga, bevor die Tagesaktualität wieder ihren Tribut fordert. Hier ist das Hotel, das uns beherbergte:



Normalerweise mache ich mir ja nicht viel aus Luxus, aber in diesem sehr stilvoll renovierten Altbau (der wohl bis vor ein paar Jahren leerstand) habe ich mich sehr wohl gefühlt.



Die Lage im Botschafts- und Regierungsviertel war auch ziemlich exquisit, kurze Wege sowohl in die Altstadt als auch in das Jugendstilviertel. Und dort geht es im Kommentar dann weiter.

In Brüssel ist ja bekanntlich auch ein bisschen was geboten in Sachen Jugendstil-Bausubstanz, aber Riga übertrifft das noch bei weitem. Man kann sich hier wirklich eine Nackenstarre holen beim Rumspazieren und Staunen über all die schönen Fassaden mit ihren liebevollen Details.



Im Erdgeschoss dieses Eckhauses gibt es ein sehr empfehlenswertes Restaurant.



Das punktet nicht nur mit seiner stilechten Einrichtung, dem aufmerksamen Service und dem lobenswerten Essen zu einem überschaubaren Preis. Man kann sich dort auch vom Kellner ablichten lassen und bekommt (sofern man man eine Emailadresse hinterlässt) ein paar Tage später ein schön gestaltetes Erinnerungsfoto nachgeschickt.



Allerdings sind längst nicht alle erhaltenswerten Bauten im Top-Zustand. Glanz und Elend liegen da zum Teil recht nah beieinander.



Ein, zwei Blocks oder auch nur einen Hinterhof von den Prachtfassaden der Vorzeigestraßen entfernt kann es auch so aussehen:



Einen Besuch wert ist auf alle Fälle das kleine Jugendstil-Museum auf der anderen Ecke gegenüber dem Restaurant. Zu besichtigen ist hier eine Wohnung komplett im Stil der Jahrhundertwende.



Das Museum mit all seinen Originalmöbeln und Stuckdecken gäbe eine eigene Bilderstrecke her, aber ich beschränke mich hier mal ganz bewusst auf ein profanes Detail:



Ein anderer Spaziergang führte uns ins Speicherviertel am Fluss. In dieser aufstrebenden Nachbarschaft befindet sich ein Museum für Gegenwartskunst.



Ausgeschrieben steht das Kürzel kim? für die Frage "Ist es Kunst?" - und wahrscheinlich muss das jeder Besucher für sich entscheiden.



Die beste Ehefrau von allen befand "eher nicht"; ich hingegen tendierte mehr in Richtung "och, teilweise schon" - aber das war auch schon die einzige kleine Unstimmigkeit im Laufe dieser Reise zu unserem zehnten Hochzeitstag.



In diesem Eckhaus war die KGB-Zentrale von Riga untergebracht. Ein Mahnmal erinnert an die vielen Opfer des sowjetischen Geheimdienstes:



Sehenswert ist das Gebäude der Akademie der Wissenschaften im sogenannten Zuckerbäckerstil, den Josef Stalin so sehr schätzte. Bei schönerem Wetter hätte sich von oben ein Blick über die Stadt angeboten. Aber am Sonntag, als wir da waren, war das Gebäude eh geschlossen, von daher hatten wir nicht viel verpasst bei dem diesigen Wetter.



Überhaupt war der vom Merian-Reiseführer empfohlene Spaziergang durch die sogenannte Moskauer Vorstadt eine eher triste Angelegenheit. Aber um das Gesamtbild etwas abzurunden, war es grundsätzlich nicht verkehrt, auch die nicht so herausgeputzen und gentrifizierten Ecken gesehen zu haben. Und unserer Begeisterung für die Stadt tat es letztlich keinen Abbruch.



Man kann sich nach langen Spaziergängen auf alle möglichen Arten und Weisen stärken, ob Steakhaus, englischer Pub, Pizzeria oder japanisches Sushi-Restaurant, es ist für alle Geschmäcker was dabei. Nur Rigatoni haben wir in Riga auf keiner Speisekarte gefunden, warum auch immer.